Ojo seco
Ojo Seco
Síntomas del ojo seco
"Cuando trabajo delante del ordenador o miro la televisión
me escuecen y pican los ojos"
"Con frecuencia tengo la sensación de tener arena en
los ojos"
"Por las mañanas me levanto con los párpados
pegados y abro los ojos con dificultad"
Estos son los síntomas del ojo seco, también
denominado síndrome sicca, síndrome de falta de lágrimas
y queratoconjuntivitis sicca (sicca = seco). El ojo seco no es una
enfermedad "moderna", pues los síntomas característicos
ya se describieron en la Antigüedad grecorromana. No obstante,
determinados factores de la civilización han fomentado su
propagación de forma significativa.
El ojo seco suele ser causa de dolor y malestar
y puede limitar tanto la actividad profesional como personal del
paciente. La falta de tratamiento o un tratamiento incorrecto pueden
producir lesiones graves en la córnea y la conjuntiva, y
un diagnóstico exacto sólo es posible con métodos
oftalmológicos.
Muchos pacientes se automedican sin consultar al
oftalmólogo. El uso de un fármaco no apropiado como,
por ejemplo, un vasoconstrictor, puede producir molestias y agravar
el cuadro clínico, mientras que la aplicación de lágrimas
artificiales alivia los síntomas y tiene un efecto regenerador.
¿Por qué es necesario el líquido
lagrimal?
El líquido lagrimal está compuesto
por tres capas que protegen y nutren la córnea, carente de
vasos. Este líquido contiene sustancias antibacterianas propias
del cuerpo como, por ejemplo, la lisozima. El líquido lagrimal
se compone de la capa de lípidos, la capa acuosa y la
capa de mucina. Para mantener el ojo húmedo, el ser humano
parpadea de 8 a 12 veces por minuto. El parpadeo distribuye el líquido
lagrimal por la superficie ocular de forma continua. Si no existiera
el líquido lagrimal sobre la córnea clara, ésta
se secaría y produciría alteraciones de la calidad
de la visión.
Capa de lípidos: La capa exterior
del líquido lagrimal es una capa de lípidos (aceitosa)
muy fina que protege el ojo contra la evaporación del líquido
lagrimal
Capa acuosa: La capa acuosa se genera continuamente en pequeñas
cantidades. En el caso de emociones fuertes (alegría, tristeza)
o si un cuerpo extraño irrita la superficie ocular, las glándulas
lagrimales (situadas en la parte superior del globo ocular) producen
rápidamente grandes cantidades de líquido lagrimal,
es decir, producen un lagrimeo reflejo.
Capa de mucina: Esta capa fina es la responsable
de mantener el líquido lagrimal adherido a la conjuntiva
y la córnea.
¿Qué es el ojo seco?
En el ojo seco, el lagrimeo reflejo se mantiene
casi inalterado, pero el flujo lagrimal es, por regla general, demasiado
reducido. La mayoría de los pacientes con ojo seco producen
lágrimas, pero el líquido lagrimal no es estable y
no cubre el ojo de forma suficiente, de modo que las células
de la conjuntiva y la cornea pueden secarse y destruirse.
¿Cómo se produce el ojo seco?
- Trabajo ante la pantalla del ordenador
- Corrientes de aire seco producidas por aparatos
de aire acondicionado
- Humo del tabaco
- Daños medioambientales como, por ejemplo,
a la capa de ozono
- Rayos UV
- Lentes de contacto
- Estrés psíquico
Causas más frecuentes asociadas al
"ojo seco"
- Reumatismo (síndrome
de Sjögren)
- Diabetes
- Alteraciones de los párpados
como incongruencia o cierre insuficiente
- Cambios hormonales durante
la menopausia
- Píldora anticonceptiva
- Fármacos como la
benzodiacepina, hipotensores, neurolépticos, antidepresivos,
somníferos y tranquilizantes
- En la vejez: Actividad reducida de las glándulas
lagrimales
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